I över 40 år har Mats Ek varit verksam som koreograf. Inom den internationella dansvärlden är han ett av de viktigaste namnen. Mats Ek studerade dans för Donya Feuer under en sommarkurs 1962 och gick därefter bland annat teaterlinjen på Mariebergs folkhögskola. Mellan 1966-1973 var han engagerad som regiassistent och regissör vid Marionetteatern, Stadsteatern och Dramaten. Från 1973 var Mats Ek engagerad som dansare vid Cullbergbaletten och från 1976 även som koreograf. 1982-1993 var han Cullbergbalettens konstnärlige ledare. Han övertog det konstnärliga ledarskapet efter sin mor Birgit Cullberg.

Mats Ek har skapat ett tjugotal dansverk för Cullbergbaletten. Några är nytolkningar av de stora klassikerna, till exempel Giselle (1982) och Svansjön (1987), som  fanns på repertoaren i femton år och har dansats av Cullbergbaletten över hela världen. 1992 skapade han Carmen, vars TV-version vann en Emmy. Till den icke-berättande genren hör baletter som Hon var Svart och Solo för Två, som också vann en Emmy när den gjordes för TV under namnet Rök.

Sedan Mats Ek lämnade Cullbergbaletten 1993 har han arbetat som frilansande koreograf och gästat danskompanier i många delar av världen. Han har, förutom för Cullbergbaletten, skapat baletter för Hamburgbaletten (Törnrosa 1996), Nederlands Dans Theater (En Slags 1997 m fl) och Parisoperan (Appartement 2000). Törnrosa och En Slags  har efteråt tagits upp på Cullbergbalettens repertoar. 2005 skapade Mats Ek Aluminium för Compañia Nacional de Danza i Madrid. Vid sidan av dansen har Mats Ek även regisserat/koreograferat dansteater för Unga Klara (Dans med nästan 1995), Orionteatern (På Malta 1996, Johanna 1998) och Dramaten (Don Juan 1999, Andromaque 2002, Köpmannen i Venedig 2004, Ett drömspel  2007), Kungliga Operan i Stockholm (Orphée 2007) .

Koreografier

TV-baletter

Dansteater

Teater

Opera

TV-teater